重慶分公司,新征程啟航
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作為被看好的AI創(chuàng)企,優(yōu)必選在機器人產業(yè)的發(fā)展路途還是不好走。
本文來自合作媒體:鋅財經,作者:羅雅穎。獵云網經授權發(fā)布。
近日,中國裁判文書網公開發(fā)布了《深圳市愛施德股份有限公司、深圳市優(yōu)必選科技股份有限公司委托合同糾紛執(zhí)行實施類執(zhí)行裁定書》。據裁定書顯示,原告深圳市愛施德股份有限公司與被告深圳市優(yōu)必選科技股份有限公司之間合同存在爭議,現應原告訴狀要求,凍結被申請人深圳市優(yōu)必選科技股份有限公司名下價值人民幣24834032.6元的銀行存款或查封、扣押其等額的其它財產。
優(yōu)必選與其總代理商愛施德之間的詳細糾紛我們不得而知,但優(yōu)必選近年來的營收利潤情況,讓大眾對人工智能、機器人產業(yè)有了新的擔憂與思考。據天眼查,深圳優(yōu)必選科技股份有限公司成立于2012年,是一家智能人型機器人研發(fā)商,致力于智能機器人及相關領域的技術開發(fā)、技術咨詢、智能機器人產品的銷售及上門維修業(yè)務。
2018年5月,優(yōu)必選完成8.2億美元的C輪融資。優(yōu)必選官網顯示,2018年,其估值為50億美元,成為全球估值高的AI創(chuàng)企。起初,優(yōu)必選從人型機器人的核心源動力伺服舵機研發(fā)起步,逐步推出了消費級人型機器人Alpha系列、商用服務人型機器人Cruzr和主打STEM教育的Jimu機器人,并成功入駐全球部分Apple Store零售店。
除了高速發(fā)展的研發(fā)技術,優(yōu)必選的機器人還在2016年、2018年和2019年三次登上春晚舞臺,與嘉賓同臺表演。
據優(yōu)必選科技CEO周劍介紹,優(yōu)必選從2014年開始有銷售收入為190萬,2015年攀升至5000萬,2016年升至3個億,2017年突破10億元。周劍曾經預估,2018年銷售額或將超過20個億。
如此看來優(yōu)必選的市場前景似乎一片光明,但高額收入的背后同樣也有高額的成本投入,營收數額雖然客觀,凈利潤的營收成績卻成謎。作為被看好的AI創(chuàng)企,優(yōu)必選在機器人產業(yè)的發(fā)展路途還是不好走。
教育機器人不能替代陪伴隨著科技手段的進步,市面上的機器人種類也越來越多。
目前,優(yōu)必選的主營產品有消費級人型服務機器人Alpha系列、STEM教育智能編程機器人Jimu和智能云平臺商用服務機器人Cruzr等,優(yōu)必選的研發(fā)與銷售核心還是主要側重于教育機器人與人型機器人。
以優(yōu)必選旗下受廣泛追捧的悟空機器人為例,其主要功能在語音交互,兒童日常教育、攝影等,為更加優(yōu)化家用機器人的服務,優(yōu)必選也投入大量的人力物力不斷做技術革新。許多人購入此類機器人的目的不僅在于希望帶動孩子教育,還希望機器人能夠陪伴孩子老人。
但教育的關鍵性不在于設備功能,主要還是在課程問題,就單純學習而言,機器人相比于平板類電子設備并不會有太多優(yōu)勢。
對此,鋅財經記者采訪引力新能源CEO徐曦,他認為,聲稱擁有智慧陪伴功能的機器人其實有點“反智”,概念描述和落地應用是兩回事。孩子的成長重在心智與情感培育,相較起知識肯定是前兩者更重要。現在的機器人并沒有達到能夠給孩子、老人情感支持的地步,用冷冰冰的機器人陪伴老人小孩的概念本就不該被提出,這種工程師式的思維方式不免有些傲慢,技術裝備不能解決所有問題,想要以此達到情感的慰藉并不實際。
撇開人文關懷不足的問題,安全問題也不可忽視。程控技術不夠穩(wěn)定,很容易對人造成傷害。
人型機器人發(fā)展困難人工智能領域的蓬勃發(fā)展,讓人型機器人走入大眾視野。這類從前只出現在科幻電影中的角色被實體化,人們對這個領域有著更大的探索與好奇。但人型機器人的研發(fā)和發(fā)展也并不如理想中美好。
人類對機器人的擬人化似乎有著執(zhí)念,在固有認知中,或許會認為一個機器、一個搖臂等部件不算機器人,有了“人像化”才能稱之為“機器人”。
已經在各大領域被廣泛使用的輪型機器人機動性與通過性都存在短板,大規(guī)模應用存在局限性。想要開拓人型機器人的市場,就得在延續(xù)以前機器人優(yōu)勢的同時改進存在的短板。波士頓動力的大狗機器人則是由“輪型”到“人型”的初步突破。
徐曦告訴記者,人型機器人為了能夠保持行進平穩(wěn)等新功能,需要經過不斷測試,花費大量時間去調試機器人的機械部分、電子部分和計算部分,波士頓動力測試了十幾年才有今天的成果,而國內的AI創(chuàng)企要想發(fā)展人型機器人產業(yè),對其資金投入和技術創(chuàng)新都是巨大的挑戰(zhàn)。
再一個是商業(yè)化困難的問題。
人型機器人的研發(fā)消耗大量成本,涉及的技術學科廣泛??蒲袌F隊的聘請、科研經費的投入成本都不容小覷。
智能型產品投入成本加大,銷售定價自然水漲船高。就當下市場來看,人型機器人并沒有過硬的市場剛需,沒有消費的市場,大規(guī)模商業(yè)化幾乎是不可能的事,想要以此盈利無異于白日做夢。更何況,人型機器人才剛處于起步階段。
從資金壓力導致研發(fā)可能受阻,又重新影響營收,人型機器人發(fā)展面臨的問題實質上形成了一個閉環(huán)。新經濟評論員龔海瀚認為,波士頓動力多年來依靠美國國防部的支持才得以做出今天的成績,對于普通AI創(chuàng)企來說,想要憑借一己之力往人型機器人產業(yè)下功夫,基本上是異想天開。
機器人產業(yè)的發(fā)展其實有很多方向,用于智能巡檢類的安防機器人就是優(yōu)必選的小突破口。但優(yōu)必選選擇研究人型機器人極大可能是一個錯誤的選擇,看不到方向的一味堅持,終會得不償失。